・自閉症児と定型発達児に「たくさんの顔の中から一人だけ特別な表情をしているものを探し出す」という実験を行った。
・定型発達児は見つける顔が怒り顔の時、柔和な顔よりも早く見つけることができたが、自閉症児は怒り顔でも柔和な顔でもあまり差がなかった。

自閉症（自閉スペクトラム症）の特徴として、人の表情や空気を読むことが苦手・同じものやことへのこだわり・常同的で反復的な動作をするなどが挙げられます。
今回、京都大学の正高先生とその研究室の大学院生は、自閉症のコミュニケーション障害の原因として基本的な表情のよみとりが苦手なのではないか、と考えある実験を行いました。

実験方法

自閉症の児童20名を対象に実験が行われました。
線でえがかれた顔をいくつも同時にコンピュータに表示させます。
このうち一つを除き無表情だが、一つだけが他とは異なる特別な表情をしています。
この他とは異なる特別な表情をしている顔をなるべくすばやく見つけ、手を触れるという事が課題です。

また、特別な表情は柔和なものと怒っているものの2パターンを用意し、発達障害児と定型発達児がどれくらい早くその特別な表情を見つけられるかを測定しました。

(引用：京都大学(http://www.kyoto-u.ac.jp/ja/research/research_results/2014/documents/141218_1/01.pdf))

実験結果

定型発達児では柔和な顔よりも、怒り顔の時にすばやく見つけることができました。
一方で、自閉症の子どもは、柔和な顔でも怒り顔でも発見までの時間にほとんど変化はありませんでした。